Descrição
No final do século XIX, com o crescimento das exportações cafeeiras, o tradicional núcleo residencial de Santos, localizado próximo de onde hoje se encontra o edifício da Bolsa de Café, passou por grandes transformações. O comércio do café empurrou as famílias mais abastadas que fugiam do burburinho causado pela praça cafeeira em direção a novos ares. É neste contexto que surge o bairro Vila Nova, que passou a ser ocupado por casarões das tradicionais famílias santistas.
Em 1902, no bairro Vila Nova, é construído o Mercado Municipal. A partir deste momento foram deslocados da cidade os mercados ao ar livre que ocupavam então áreas que passariam a ser requisitadas pela Cia Docas de Santos para melhoramentos de infraestrutura portuária. Essa edificação organizou, de certa forma, o comércio de produtos de primeira necessidade, favorecendo principalmente os pequenos produtores. O edifício se localizava às margens de uma bacia formada pela foz do Rio do Soldado, onde pequenas embarcações chegavam através de um canal conectado ao estuário.
Com condições precárias, houve a necessidade de construir um novo mercado. O prédio eclético de 1902 deu lugar à arquitetura racionalista de José Maria Silva Neves. Silva Neves, engenheiro-arquiteto formado pela Escola Politécnica da USP em 1922, foi especialista nos anos 1930 em arquitetura escolar. Seus projetos se caracterizam pela funcionalidade e a racionalidade, uso do concreto armado, com formas puras e geometrizadas, sem emprego de ornamentos ou alegorias.
Inaugurado em dezembro de 1947, o prédio é formado por um conjunto harmonioso de pavilhões, cada um com sua determinada utilização. Uma das características principais do edifício é a cobertura dos pavilhões, construídos em concreto armado em abóbada e o acabamento externo executado em massa raspada.
Com 4.500 m², o complexo arquitetônico do Mercado conta também com inúmeras instituições públicas que prestam serviço para a população do entorno, como por exemplo uma agência dos Correios, Secretaria de Segurança Pública e o Restaurante Popular Bom Prato. Recentemente foi apresentado um projeto de remodelação e revitalização pela Prefeitura Municipal de Santos.
Referências:
Jornal Correio Paulistano, 26 janeiro de 1940.
Revista Acrópole, n°120, abril de 1948.
OLIVEIRA, Fabiana Valeck de Oliveira. Arquitetura Escolar Paulista nos anos 30. Dissertação de Mestrado. Faculdade de Arquitetura e Urbanismo, Universidade de São Paulo. São Paulo, 140 p.. 2007.
